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愛車を廃車するほど悲しいことはない

車は人ごとに思い入れがある。私も今の車が大好きで、あれば廃車と思わないくらいの思い入れです。しかし、自動車も寿命である。その時は廃車です。しかし、寿命を迎えて、廃車になってしまう悲しい事例も少なくない。事故である。最高の車がやや契機に廃車になってしまう。何悲しいことだ。今の愛車を決してそのような別れ方のみと思わない。
交通事故をして大変なことになるのは、誰もが知っている必要があります。しかし、交通事故の発生望んで引き起こすことがないことが分かる。そのためには、いついかなる場合にも発生する可能性の話なので、常に気をつけなければならない。自分が注意しても、捕まるリスクがあるので、自分だけの保護解除されることがないのだ。
　金星接近を記念してパチリ――。宇宙航空研究開発機構は２６日、世界初の宇宙ヨット「イカロス」（重さ３１０キロ・グラム）が、推進に使う自分の「帆」の向こうに金星が浮かぶ光景を撮影した画像を公開した。

　イカロスは、太陽光のわずかな圧力を帆に受けて加速する世界初の宇宙ヨット。昨年５月、金星探査機「あかつき」と共に打ち上げられた。しかし、あかつきは先月７日、噴射トラブルで金星の周回軌道に入ることに失敗。１日遅れて金星に到着したイカロスは、金星から約８万キロ・メートルまで近づいて記念撮影を敢行した。

　現時点で予定していた半年間の定常運用を終えたが、残った燃料で来年３月末まで、宇宙のちりなどのデータを集める。イカロスは予定通りに秒速１００メートルの加速に成功、木星探査ヨットの開発に向け前進する形になった。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２６日、世界初の宇宙ヨット「イカロス」が金星まで約８万キロの地点で撮影した画像を公開した。撮影は昨年１２月で、三日月状に輝く金星と、太陽電池を載せた帆や帆綱が写っている。ＪＡＸＡは「ＳＦ（空想科学小説）と思われた宇宙ヨットが金星に到達した証拠」と説明した。次は木星に向けたヨットを１８〜１９年にも打ち上げる方針だ。

【あかつきも金星を撮影】ＪＡＸＡ：離れゆく金星　「あかつき」撮影

　イカロスは昨年５月に打ち上げられた。１４メートル四方の樹脂膜を広げ、太陽光のわずかな圧力を受けて進む。膜面の液晶装置で光の反射率を部分的に変えることで帆の向きを変え、かじを切ったり加減速にも成功。既に約５億キロを航行し、膜上の装置で宇宙空間のちりの分布を明らかにする観測を続けている。

　現在、１周約１０カ月で太陽を回る「人工惑星」となり、５年後に地球近くを通る。森治チームリーダーは「燃料は予定より多く残っており、その時まで運用できたら理想だ」と話した。

　木星探査では、面積が１０倍となる４５メートル四方の帆を備え、小惑星探査機「はやぶさ」で使われたイオンエンジンと組み合わせた「ハイブリッド推進」で航行する計画。自然エネルギーを活用する日本の技術力を示す手段としても注目されそうだ。【山田大輔】


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　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２６日、世界初の宇宙ヨット「イカロス」が金星まで約８万キロの地点で撮影した画像を公開した。撮影は昨年１２月で、三日月状に輝く金星と、太陽電池を載せた帆や帆綱が写っている。ＪＡＸＡは「ＳＦ（空想科学小説）と思われた宇宙ヨットが金星に到達した証拠」と説明した。次は木星に向けたヨットを１８〜１９年にも打ち上げる方針だ。

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　イカロスは昨年５月に打ち上げられた。１４メートル四方の樹脂膜を広げ、太陽光のわずかな圧力を受けて進む。膜面の液晶装置で光の反射率を部分的に変えることで帆の向きを変え、かじを切ったり加減速にも成功。既に約５億キロを航行し、膜上の装置で宇宙空間のちりの分布を明らかにする観測を続けている。

　現在、１周約１０カ月で太陽を回る「人工惑星」となり、５年後に地球近くを通る。森治チームリーダーは「燃料は予定より多く残っており、その時まで運用できたら理想だ」と話した。

　木星探査では、面積が１０倍となる４５メートル四方の帆を備え、小惑星探査機「はやぶさ」で使われたイオンエンジンと組み合わせた「ハイブリッド推進」で航行する計画。自然エネルギーを活用する日本の技術力を示す手段としても注目されそうだ。【山田大輔】


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